Se il vostro mondo è a misura di automobile, "Cars" è il film per voi. Certo, è una pellicola d'animazione, concepita originariamente per intrattenere un pubblico in prevalenza infantile. Ma noi, che l'abbiamo visto in anteprima, possiamo assicurarvi che qualsiasi adulto mediamente appassionato di auto non riuscirà a staccarsi dalle immagini sino all'ultimo fotogramma. Perché tutto, in questo film Disney-Pixar, è fatto a uso e consumo delle auto. Sono le protagoniste assolute, che parlano, gesticolano, provano sentimenti, raccontano storie, sgommano via e si divertono: non ci sono figure umane in tutta la pellicola, ma soltanto automobili, per così dire, umanizzate.

Il protagonista, Saetta McQueen, giovane e brillante campione delle corse americane di stock car, si perde mentre viaggia verso la California, dove si disputerà la gara decisiva del campionato che vuole vincere. Un colpo di sonno e il contributo maligno di qualche "cattivo" che veste i panni del tuning, e McQueen scivola dal gigantesco camion che lo trasporta e accudisce amorevolmente, per perdersi nel nulla. O, meglio, per perdersi in una cittadina desolata nel deserto, Radiator Springs, lungo la mitica Route 66: oggi la strada è in disuso, perché i viaggiatori privilegiano le nuove e più veloci highway a quattro o sei corsie, e il paesino, con i suoi simpatici personaggi, giace nel semi-abbandono.

Nella quiete della cittadina di provincia, dove passa del tempo scontando una condanna inflittagli dal burbero giudice (impersonato da una Hudson "Hornet" del 1951, con la voce profonda, nella versione originale, di Paul Newman), McQueen riscopre valori dimenticati nella frenesia della vita moderna: l'amicizia, la calma, la bellezza della natura, forse l'amore per una civettuola Porsche "911", ribattezzata Sally Carrera. Una lezione di vita che il giovane si porterà dietro per sempre e che condizionerà il finale della vicenda cinematografica.

Fra le tante auto presenti nel film, la maggior parte americane, quelle a noi più conosciute sono un pulmino Volkwagen tardo-hippie (un simbolo per la generazione anticonformista californiana) e, soprattutto, Luigi, una Fiat "500" gialla che recita alla perfezione il ruolo di un gommista italo-americano innamorato pazzo della Ferrari. Vivrà il suo momento di felicità, quando un fiammante bolide di Maranello verrà a fargli visita, rivolgendogli la parola con la voce di Michael Schumacher!

Per i cinema italiani, molti piloti americani che prestano la voce ai personaggi sono stati sostituiti da altri "colleghi" più vicini a noi: da Trulli a Fisichella, da Zanardi a Ivan Capelli; fra gli attori professionisti, spiccano i nomi di Sabrina Ferilli (la seducente Sally Carrera) e di Pino Insegno.

Insomma, il film, nel suo genere, ci è piaciuto. L'animazione digitale è eccezionale, l'accuratezza delle ricostruzioni straordinaria, il divertimento assicurato; forse la trama non spicca per originalità, forse s'indulge, com'è costume americano, nel buonismo, nell'esaltazione dei bei tempi andati e nel sentimentalismo. Però, ognuno può trarne quello che più gli interessa: gli spettatori più piccoli si appassioneranno alle vicende di McQueen senza patire troppo (non ci sono aspetti traumatici per i protagonisti); gli adulti appassionati di auto, invece, si divertiranno a riconoscere i modelli, a cogliere i particolari (come il profilo delle montagne che riprende quello delle "pinne" delle Cadillac) e anche ad apprendere qualche lezione di vita e di guida: McQueen, che corre sugli ovali, non sapeva cosa fosse il controsterzo...


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